Meer over...

Op 14 mei 2010 vond een boekpresentatie plaats in Rotterdam, in boekhandel De Balustrade. De voorzitter van de Rotterdamse stadsdeelgemeente Delfshaven, Carlos Gonçalves, was bij deze presentatie aanwezig. Een verslaggever van de Overschiese Krant deed verslag.

Op 10 mei 2010 werd deze roman feestelijk gepresenteerd in boekhandel Rutgers in Varsseveld. Burgemeester Hans Albers van gemeente Oude IJsselstreek heeft bij deze gelegenheid officieel het eerste exemplaar in ontvangst genomen.

10 mei 1940. Het belooft een stralende lentedag te worden. Maar dan, in de prille ochtend komen de moffen. Net als de rest van Nederland worden de hoofdpersonen van dit boek in de Achterhoek en Rotterdam overdonderd door het plotselinge geweld van Duitse bommenwerpers. George Knottnerus voert zijn lezers mee in de oorlogsstrijd en maakt ze deelgenoot van de beproevingen, de angst en de bombardementen.
Maar het leven gaat door, móet door. Mensen worden verliefd, trouwen, krijgen kinderen. Om te overleven is de een gedwongen om onder te duiken, de ander gaat in het verzet. Twee boezemvrienden raken verstrikt in dilemma's van leven en dood. Een groot geheim brengt hun vriendschap in gevaar. Wie blijft er uiteindelijk over met schone handen?

Deze roman is gebaseerd op historische gebeurtenissen. Twee drama's die in dit boek worden beschreven, zijn tot nog toe in de geschiedenis onderbelicht gebleven; het eerste is het bombardement door Amerikaanse bommenwerpers in maart 1943. Dit 'vergeten bombardement' kostte destijds aan honderden Rotterdammers het leven. Een andere verschrikkelijke gebeurtenis betreft de represaille van de Duitsers in Varsseveld, voor een aanslag die was gepleegd door een verzetsgroep. Daarbij werden 46 onschuldige mensen door een nazi-vuurpeloton vermoord.

Wat vonden anderen ervan?

Grebbelinie.nl, Bert Rietberg, 10 mei 2010
Herdenken en opnieuw beleven. 10 mei 1940 Een boek dat deze dagen qua titel nogal de aandacht trekt is 10 mei 1940. De dag dat de moffen kwamen. Een roman van George Knottnerus, uitgegeven door uitgeverij Gopher uit Amsterdam. De naam Knottnerus zal lezers van oorlogsliteratuur meteen opvallen; in 2004 kwam Veldprediker in Moblisatietijd uit van Jan G. Knottnerus. Bart J. Knottnerus komen we voorts tegen als schrijver van Varsseveld rond de jaren 1940-1945. Beide boeken hebben getuige de bronvermelding en de inhoud van het boek als inspiratie gediend voor de laatste uitgave.
Met name het eerste deel van het boek geeft een geromantiseerd, maar interessant perspectief op de bekende gebeurtenissen van de meidagen '40. Door het liefdesverhaal te laten plaatsvinden in de mobilisatietijd wordt enigszins beleefbaar hoe de gebeurtenissen ingrepen op het leven van alledag, vooral wanneer de dag aanbreekt dat men verlangend uitkijkt naar de terugkomst van de militairen na de 14e mei. Hoewel de titel anders doet geloven, speelt 10 mei een bescheiden rol in het boek, waar we de datum natuurlijk ook kunnen beschouwen als het begin van een vijfjarige periode.
Via brieven naar huis krijgen we tevens een beeld van de gebeurtenissen in de Grebbelinie rond Veenendaal waar de vader van de hoofdpersoon Veldprediker is en bezoekjes brengt aan de (inmiddels verdwenen) Korenbeurs bij het marktplein en restaurant de Dennen in Renswoude. Niet ver van dit restaurant staat een eenvoudig wit kruisje dat aan de executie van een vijftal burgers herinnert. Een soortgelijk monument staat in Varsseveld, waar jaarlijks herdacht wordt dat daar 46 onschuldige burgers werden vermoord als vergelding voor de dood van vier Duitse militairen door een verzetsgroep. Deze gebeurtenis speelt een belangrijke rol in het tweede deel van het boek.
De (sub)titel geeft wel iets weer van wat we qua vorm en stijl in het boek kunnen verwachten. Omdat er wel heel veel verteld moet worden in 194 pagina's zijn de teksten overwegend van franje ontdaan en missen een aantal hoofdpersonen net de diepgang om geloofwaardig te worden. Veel hoofdstukken lezen als een (Nederlandse) film, compleet met soms wat banale thema's als de winden van de dominee, een NSB'er in de varkensgier en de onvermijdelijk expliciete liefdesscènes, die weinig aan de verbeelding overlaten.
Op het fraaie omslag zien we een Duitse helm met hakenkruis, een verliefd stel en een vliegtuig met parachute. Wie het geen probleem vindt dat het een Engels (!) vliegtuig betreft dat boven de letters 10 mei door het Nederlandse luchtruim vliegt, zal waarschijnlijk ook niet struikelen over andere opvallende zaken in de tekst. Want in een roman kan alles, of niet?

Terugblik ’40 - ’45, juli / augustus 2010
10 mei 1940. Het belooft een stralende lentedag te worden. Maar dan, in de prille ochtend. komen de moffen. Net als de rest van Nederland worden de hoofdpersonen van dit boek in de Achterhoek en Rotterdam overdonderd door het plotselinge geweld van Duitse bommenwerpers. George Knottnerus voert zijn lezers mee in de oorlogsstrijd en maakt ze deelgenoot van de beproevingen, de angst en de bombardementen. Maar het leven gaat door, móet door. Mensen worden verliefd, trouwen, krijgen kinderen. Om te overleven is de een gedwongen om onder te duiken, de ander gaat in het verzet. Twee boezemvriendinnen raken verstrikt in dilemma's van leven en dood. Een groot geheim brengt hun vriendschap in gevaar. Wie blijft er uiteindelijk over met schone handen? Deze roman is gebaseerd op historische gebeurtenissen. Twee drama's die in dit boek worden beschreven, zijn tot nog toe in de geschiedenis onderbelicht gebleven; het eerste is het bombardement door Amerikaanse bommenwerpers in maart 1943. Dit 'vergeten bombardement kostte destijds aan honderden Rotterdammers het leven. Een andere verschrikkelijke gebeurtenis betreft de represaille van de Duitsers in Varsseveld, voor een aanslag die was gepleegd door een verzetsgroep. Daarbij werden 46 onschuldige mensen door een nazi-vuurpeloton vermoord.